Áreas de estudio y campos de práctica de la Psicología

Es común leer o escuchar la palabra psicología seguida de algún adjetivo: psicología ‘social’, psicología ‘evolutiva, psicología ‘conductista’, psicología ‘gestáltica’, etc. ¿Se trata de distintas psicologías? ¿Qué significa esta adjetivación aplicada a la disciplina? Algunos de esos calificativos definen un área de estudio específica dentro de la psicología o un campo de práctica, por ejemplo, psicología social, psicología clínica, psicología evolutiva.
Otros de esos adjetivos delimitan un enfoque o marco teórico dentro de la psicología, con una metodología determinada y un objeto de estudio privilegiado. Tal es el caso de la psicología conductista, de la psicología psicoanalítica (o psicoanálisis), la psicología cognitiva.

Las áreas de estudio y los campos de práctica de los psicólogos son muy variados.
PSICOLOGÍA SOCIAL: estudia fenómenos que son a la vez psicológicos y sociales, por ejemplo, las conductas de las personas por el hecho de estar en relación con otras personas, instituciones o grupos humanos dentro de una sociedad. El campo de estudio de la psicología social es la interacción social.
PSICOLOGÍA CLÍNICA: se orienta a la atención de pacientes desde distintos abordajes terapéuticos. Se ocupa no sólo de brindar atención a las personas que padecen algún tipo de trastorno psicológico, sino también de la investigación y la promoción de la salud mental.
PSICOTERAPIA: implica un vínculo interpersonal entre el terapeuta y el paciente. En el contexto de ese vínculo, se operan los cambios cognitivos, de comportamiento, de actitudes y de motivos del sujeto. Existen abordajes de terapia individual, grupal, familiar o de pareja según los casos.
PSICOLOGÍA EVOLUTIVA: se ocupa de estudiar el desarrollo humano. Dentro de este campo, algunas vertientes privilegian la dotación biológica inicial (competencias innatas). Otras posiciones ponen énfasis en la importancia de los factores sociales en el desarrollo. Estas líneas reflejan un antiguo de bate entre la preeminencia de lo innato y de lo adquirido en la evolución del sujeto. En la actualidad, sin negar la relevancia de lo biológico en las predisposiciones de los seres humanos, casi ningún autor soslaya la importancia de los contextos sociales, históricos y culturales que hacen posible los procesos psicológicos superiores y constitución del psiquismo.
PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD: se interesa por los rasgos comunes, reconocibles en las conductas manifiestas de los sujetos, pero también se interesa por las diferencias individuales.

El trabajo profesional de la psicología de ha ido complejizando a lo largo del tiempo en función de las demandas sociales y culturales que le plantea su contexto.
Las temáticas específicas constituyen un desafío para la investigación y la intervención en empresas, áreas de capacitación, recursos humanos o resolución de conflictos, asesoramiento en publicidad y marketing. Frente a problemas de nuestra sociedad actual como adicciones, alcoholismo o trastornos alimenticios.